連載第1回：XMLとは？
| 日本オラクル 製品マーケティング本部 担当ディレクター 鈴木 俊宏 |
みなさんこんにちは。
これから数回にわたり、最近とみにIT業界を賑わしている XML(eXtensible Markup Language)について、いろいろな角度から解説していきたいと思います。XMLは Java技術と同様にインターネットの波とあいまって、IT業界のみならずさまざまな業界にわたって革新をもたらします。なぜXMLでそんなことができるのか？ まず最初はこの辺からお話しします。
◆なぜXMLなのか？
インターネットで繋がった世界を思い浮かべてください。インターネットによって「いつでも必要な時に必要な情報をお互いにやりとりできる世界」です。人とコンピュータ間、人と人だけではありません。コンピュータとコンピュータも同様です。最近よく耳にするE-CommerceやE-Businessでもそのような世界を前提としています。みんなが繋がる世界、それがインターネットを中核にした新しい世界です。この世界で必要とされるのは何でしょうか？みんなが繋がり、お互いの意志疎通のために必要なのは「共通の言葉」です。人間同士でも同じです。同じ言語体系のバックグラウンドを持って初めてコミュニケーションが可能となります。 インターネットの世界でこのような「共通の言葉」を定義、規定するのが XMLです。
XMLを共通語として利用することにより、インターネット上で 「いつでも必要な時に必要な情報をお互いにやりとりできる世界」を実現します。そしてXMLは国際標準として位置づけられ、XMLを利用して全世界のコンピュータが繋がろうとしています。
◆HTMLとは？
インターネットの世界では、すでにHTMLという言葉があります。ホームページ作成に利用されているHTML(HyperText Markup Language)は どんな言葉でしょうか？ HTMLは「人とコンピュータをつなぐ言語」です。
具体的に見てみましょう。HTMLのファイルを開く(Webブラウザに、あるホームページを表示して<ctrl+U>を押す)と、 <H1><H2>とか<P>とか<UL>とか、<TABLE>などのタグ(tag)と、 実際に画面に表示されている情報(たとえばテキスト内容)を見ることができます。
| <HTML> <HEAD> <TITLE>XMLへの誘い</TITLE> : </HEAD> <BODY> <H1>第1回：なぜXMLなのか？</H2> <P>みなさんこんにちは。 <P>これから数回にわたり、最近富にIT業界を．． : <H2>◆なぜXMLなのか？</H2> <P>インターネットで繋がった世界を思い浮かべてください。．． : <H2>◆HTMLとは？</H2> <P>インターネットの世界ではすでにHTMLという言葉があると．． : </BODY> </HTML> |
Webの世界では、上記のようなタグ付きの情報(HTMLファイル)がサーバからWebブラウザに送られ、Webブラウザの中でタグが解析されます。
たとえば、
| <H1>..</H1>で囲まれたテキスト | → | フォントを大きくする |
| <P>がHTML文中にある | → | 一行空ける |
などのレイアウト処理が施され、Webブラウザ画面に表示されます。
このように、HTMLではホームページをレイアウトするために必要なタグセットを規定しています。つまり、HTMLによって「人とコンピュータをつなぐ」ことになります。
今や、Webブラウザが入っていないマシンはなくなりました。サーバ側でHTMLを使ってファイルを作れば、インターネットで繋がっている全てのWebブラウザからその情報を見ることが出来ます。
次回は、XMLとはどんな言葉なのかを、XMLの特長やHTMLとの関係を交えて解説します。
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| ■第1回 XMLとは？ |
| ■第2回 XMLの正体 |
| ■第3回 XMLは変幻自在 |